Жюль Верн.

"Путешествующий живет четыре жизни: в одной он планирует путешествие, в другой совершает его, в третьей - вспоминает, а в четвертой - живет, как все остальные смертные"

Восточная мудрость.

Северо-западная окраина Русской платформы как будто специально (создана для водных путешествий. Обилие рек, озер и лесов, умеренно-теплый климат, близость крупнейших городов страны, густая дорожная сеть и невысокая населенность за пределами крупных городских агломераций созвали этому региону, особенно Валдаю и Карелии, славу Мекки водного туризма.

Деятельность ледников наложила на этот регион европейской части страны особый отпечаток.

В результате последнего - Валдайского — оледенения в лощинах между протянувшимися с северо-востока на юго-запад Осташковской и Вышневолоцкой, Балтийской и Белорусской моренными грядами образовалось множество озер, которые дают начало большинству крупных рек Балтийского, Беломорского, Каспийского и Черноморского бассейнов. Каменисто-глинистые моренные отложения северо-западного склона этих и локальных (Вепсовская, Бежаницкая, Оршанско-Витебская и др.) гряд на юго-восточном склоне уступают место песчано-каменистым. Соответственно меняется и характер лесов и рек. К первым относится большинство рек Ильмень-Ладожского бассейна (Мета, Ловать, Волхов и их притоки), ко вторым — реки бассейнов верхней Волги и правобережья Западной Двины. Водоемы Карелии — это, по-существу, многочисленные короткие и многолюдные потоки, несущие свои воды по лесистой поверхности гранитного массива Балтийского щита к Балтийскому и Белому морям и заполняющие на пути к ним многочисленные впадины ледникового происхождения. Здесь, как и на юго-восточных склонах Валдая, преобладают песок с камнем и сосновые леса.

Пожалуй, единственным недостатком этого региона для путешествующих под открытым небом является капризная, неустойчивая погода. Но в сухое, теплое лето никакой отдых на южных пляжах не сравнится с плаванием на байдарке в этих краях.